Das Tennengebirge ist eine Gebirgsgruppe der Nördlichen Kalkalpen in den Ostalpen. Es ist ein stark verkarstetes und höhlenreiches etwa 60 km² großes Plateaugebirge. Es befindet sich in Österreich im Bundesland Salzburg bei Bischofshofen.

3 km² des Tennengebirgsplateaus befinden sich oberhalb 2000 Meter Seehöhe. Das vollständig im Salzburger Land gelegene Tennengebirge steht unter Naturschutz.

Geographie

Umgrenzung und benachbarte Gebirgsgruppen

Die Umgrenzung des Tennengebirgs wird gebildet:

• zu der Osterhorngruppe ( Salzkammergut-Berge respektive Salzburger Kalkvoralpen) im Norden und Nordosten durch die Lammer bis zum Rußbach, der vom Pass Gschütt kommt
• im Osten zum Dachsteingebirge durch das Lammertal weiter bis Lungötz
• Im Süden grenzt es an die Fritztaler Berge (den Teil der Salzburger Schieferalpen rechts der Salzach; Hochgründeck, Roßbrand) entlang der Linie Karbach bis St. Martin – Fritzbach – Salzach bis Bischofshofen
• im Westen ist es vom Hochkönigstock und Hagengebirge, Teilen der Berchtesgadener Alpen, durch die Salzach von Bischofshofen über Tenneck bis Ofenau (Gemeinde Golling) getrennt. Hier befindet sich am Nordende der Pass Lueg als schmalste Stelle am Kalkalpendurchbruch der Salzach.

Höhlen

Im Tennengebirge gibt es zahlreiche Höhlen.

• Bekannteste Höhle ist die etwa 42 km lange Eisriesenwelt bei Werfen, welche als größte Eishöhle der Welt gilt und deren Eisteil als Schauhöhle erschlossen ist.
• Bekannte talnahe Höhlen sind die Brunneckerhöhle am Pass Lueg, die Winnerfallhöhle bei Oberscheffau und die Tricklhöhle bei Abtenau. Diese Höhlen sind aktive Wasserhöhlen, welche bei Schneeschmelze oder sonstigem Hochwasser auch in weiten Teilen überflutet sein können.
• Ein anderes bedeutendes Höhlensystem sind die zusammenhängenden Höhlen Platteneckeishöhle–Bergerhöhle–Bierloch im Nordwesten des Gebirgsstockes. Dieses System entwässert in Richtung Brunneckerhöhle, womit es einen Gesamthöhenunterschied von über 1000 m erreicht.
• Weitere bedeutende Höhlen sind das Schneeloch auf der Kuchelbergalm
• und die Eiskogelhöhle, welche den gleichnamigen Berg am Südrand des Tennengebirges durchquert

Das Tennengebirge ist bevorzugtes Forschungsgebiet des Landesvereines für Höhlenkunde in Salzburg, welcher die Forschungsergebnisse sammelt und publiziert. Immer noch werden neue Höhlen entdeckt, aber auch altbekannte geben immer wieder etwas von ihren Geheimnissen preis.

Besonders hinsichtlich der zukünftigen Wasserversorgung der Bevölkerung und des Schutzes der Wasserressourcen ist die Kenntnis der Höhlen und der Wege, die das Wasser in ihnen nimmt, bedeutsam.